飯の時だけは元気になる男へ下された、甘味の鉄槌
前回はアメリカで開催された学会「Pest World」について仕事中心のお話をしました。 なので本日は反対に仕事の合間に何をしていたのか、弊社のユニークな取り組みも 交えつつ、観光や食事の話をメインに書いていきたいと思います。
それでは「現地に無事到着しました、そして晩はホテルでぐっすり眠れました」からの 動きをトレースしていきましょう。 「毎日早朝に起床、手早く身支度を済ませてから食堂へ集合、そして朝食を取りながら 本日の予定についてミーティング」・・・なんてことはまずしません。 前日の晩に指示されていた時間通りにホテルのロビーへ向かい、そこから10キロほど マラソンの練習をします。 コースはその日によって変わり、時には荒涼とした大地をマラソンウェア姿の男たちが 走り去る、まるで某栄養ドリンクのCMを彷彿とさせる朝もありました。
そしてこの朝練が終わってからシャワーを浴びる、着替えるなど多少の休憩時間があり、 そこから海外のメーカーさんと打ち合わせをしながらの朝食となります。 こう書くと「朝からいきなり商談」という硬いイメージになりますが、実際は事前に 打ち合わせしておいた内容について顔を合わせながら回答・確認という感じです。 ただし、この朝食によく出るのがジャガイモを揚げたりふかしたりしたような何か。 なかなかヘビーですが残すのは勿体なく、結果的に昼食が要らなくなるという具合です。
こんな感じで朝が始まり、そこからは前回書いた通りなので割愛、学会への参加です。 それに加えて、空き時間には観光地へ連れて行っていただけることもあります。 前年は姉妹ブログ「虫取りたちのつぶやき」に書いてある通りバスケットボールの観戦、 博物館見学、他にもライブへ行ったりなど色々楽しそうでした。 では今年はというと、私しか得しないようなところに連れて行っていただきました。
一日中観光となった最終日、最初の舞台はここ、現在は博物館になっている大きな船。 船体は灰色、甲板には飛行機がたくさん、そしてCVという船体分類記号・・・空母です。 そうです、ここサンディエゴは海軍の基地が多くある町で、海辺に行くと割と簡単に 揚陸艦やイージス艦を見ることができます。 そして既に退役した空母「ミッドウェイ」は記念艦として保存・展示されており、艦内を 見学することができるのです。 日本の歴史を振り返ると複雑な想いのする艦名ですが、それでも興味は深々、隙あれば 見に行こうと思っていたところ、なんと連れて行っていただけることになりました。 これにはもう涙を流さんばかりに感激です。 興奮あまって余談ですが、私がよく見学させていただいている日本の護衛艦にはDDという 船体分類記号が多いのですが、これは「デストロイヤー（駆逐艦）」を指します。 SSの場合は「サブマリン（潜水艦）」となりますが、野球関係の仕事をされている方には 「ショートストップ（遊撃手）」と間違えられるかもしれません。
という訳で当時クルーだった方々のことも想いつつ、また艦内にその息づかいを感じつつ あちこちを見学したり撮影したり。 特に小林リーダーが周囲の景色と完全に溶け込んでしまい、「ウォーリーを探せ」の域に 達しておりました。
前々から横須賀基地へ見学にいったり、護衛艦の一般公開を見に行ったりしている私には 夢のような時間となり、もうひれ伏したくなるような思いでした。 なお、昨年はここサンディエコで米海軍の艦艇が多数集まるイベントがあったそうです。 片山社長が「サンディエゴでの学会開催が今年でよかった、もし去年だったら前田が 帰って来なくなっていた」と半ば呆れ気味におっしゃっておられたのが印象的でした。
さて、その空母「ミッドウェイ」から車で30分ほどのところにあるオールドタウンへと 舞台を移します。 弊社では週に一回英会話の授業があり、これまで多くの先生方に教えていただきました。 そしてその先生の一人であるエイミー先生と今回合流することができ、メキシコ料理を 一緒にいただきました。 昔話や近況について大いに盛り上がり、また先生がレストランの人とお話される時の 本場の英語の凄さを目の当たりにし、頼もしさを感じた一日でもありました。 それはまるで草野球少年の眼前で繰り広げられる、メジャーリーガー同士の力と力の ぶつかり合いをみているような気持ちでした。
また、弊社の海外出張やマラソン大会前日の晩は盛大な食事会が開かれます。 写真はお客様や海外の先生を交えた3日目の晩餐の様子。 片山社長自ら「この量はやばい」とのコメント、おかげで満腹になりました。 ご馳走様でした！！
なお、この日のメインディッシュはこちら。 出てきた瞬間に「何だ！空母のような肉が出てきたぞ！」と思わず仰天、そして歓喜。
そして、もう満腹になってからの・・・デザートタイム。 ジラルデリという有名なチョコレート屋さんに一同集合し、 そして色々なデザートが割り当てられます。 私がいただたいたのはこちらのチョコサンデーで、何とか完食。 ちなみに大雑把な分類ですが、パフェはムースやクリーム、スポンジが 層状になったもの、そしてサンデーとはチョコレートソースなどの中に アイスクリームなどが浮かんだ状態のものを指すそうです。
さらに前日の夕食後に連れて行っていただいたのはこちら、チーズケーキファクトリー。 きっと血糖値は急上昇。
オーダーは片山社長にお任せ、そして我々のミッションは出していただいたケーキを 腹いっぱい食べるだけ。 やがて姿を現したのはけた外れに大きなチョコチーズケーキ、曰く20キロランニングして ようやく消費できるようなカロリーとのこと。 そのカロリーと大きさはまるで戦艦です、日本で見るケーキが駆逐艦サイズに見えます。 こんな感じで毎晩ご馳走になり大満足でしたが、その反動から帰国してから3日くらいは 甘いものを見ても食べたいという気が起こりませんでした。 しかし、そんなこんなで大いに食べて、大いに観光も楽しんだ1週間ともなりました。
さて、では最後にこのような食べ過ぎと害虫駆除の話を持ってきてしめたいと思います。 アリを駆除する場合に使用する毒餌ですが、これはアリの種類により食べるかどうか 好みが分かれる場合があります。 それに加え、同じような餌ばかりを食べていると、そのうち飽きることもあります。 例えば今回のように甘いものばかり与える、もしくは動物質ばかり与えるなどすると 一時的に食いつきが悪くなることもあります。 アリを駆除する際に「今までよく食べていた毒餌に最近集まりが悪くなっている」と 感じたら他の餌に換えてみるのも一つの手段です、という結論を申し上げたところで 本日は筆をおきたいと思います。
