虫退治.COMのつぶやき

聞き齧った情報を元に、旅を続けるねずみ男が書くブログ

　唐突な書き出しであるが、日本には「ねずみ」と名前のついた地名が点在する。例えば長野県にあるこの交差点である。名前がおもむろに「ねずみ」である。これは先日、某営業部先輩が撮影して下さったもので素晴らしい一枚である。おまけにカーナビも「この先、ねずみを右折・・・」などと案内してくれるそうである。なんとシュールなひとときであろうか。ねずみ研究者の端くれとして、いつかレンタカーを借りて同じ体験をしたいものである。

　さて本題に移る。全国津々浦々を巡り、ねずみの名を冠する土地全てを踏破する。曲りなりにもねずみを研究する者として密かに叶えたい夢である。しかし現実はどうか？そこにつぎ込む時間や旅費を考えると難しい。妥協が必要である。そこで小さな目標へと置き換えることにした。まずは日本各地に散らばる「鼠島」に絞り込み、島の上陸ないし撮影を完遂する。そんな酔狂な試みの1つを本日は記したい。最後までお付き合いいただければ幸いである。

1. 日本全国に12島ある鼠島

　かくして方針は決まった。次は全国に浮かぶ「鼠島」のリサーチである。その数、12島。最多は長崎県の5島で対馬市に2島、佐世保市に2島、長崎市に1島である。ついで愛媛県の2島で八幡浜市と今治市に1島ずつ。そして香川県、山口県、岡山県、和歌山県、愛知県に1島ずつとなる。以上であるが、もし見落としがあれば今後訂正・追加をしていきたい。

　ところで過去の記事をご覧くださった方は周知の通り、このうち1島は既にクリアした。長崎県佐世保市に属する宇久島の近くに浮かぶ鼠島である。旅程の都合より撮影だけで済ませたが、周辺海域の干潮時刻と渡し船さんの時間が合えば近くの島づたいに上陸可能な日がある。なお、他の鼠島も同様に「潮が引けば陸地と繋がり歩いて上陸できる」や「今では周囲を埋め立てられて陸続き」というものがある。一方で「どう足掻いても上陸は無理」や「近くの海岸まで車で行って撮るしかない」というものもある。同じ鼠島とて、それぞれ個性的である。

2. 佐世保に浮かぶ、もう一つの鼠島

　では、そんな鼠島の中から今回のチョイスはどこか？同じく佐世保市にあり、そしてとある展望台から見える鼠島としたい。この展望台から望遠レンズを使って撮影を済ませる。これで佐世保市の2島はコンプリートできる。将来的には長崎市の1島、対馬市の2島と広げて長崎県にある5つの鼠島を制覇する。うむ、当面はその考えで良いだろう。

　では早速出発！・・・という前に、今回目指す鼠島のプロフィールを少し記したい。この島は長崎県の景勝地として有名な九十九島に属する無人島である。なお九十九とは言うが、実際の九十九島の島数は208島である。よって下調べもなく挑むことは無謀である。どれが目当ての鼠島なのか分からないまま終わる未来は容易に想像できる。また、名前の由来は「ねずみがたくさんいるから」ではなくて「海に浮かぶ姿がねずみに見えるから」のようである。以上、関西人による事前調査はこれが限界であった。あとは直接現地へ赴き確認したい。

3. いざ出発！

　ではいよいよ聖地巡り（？）の始まりである。まずはJR佐世保駅へ行く。そこから次に弓張展望所という場所を目指す。アクセスの方法は駅の近くにあるレンタカーで車をお借りする、徒歩で1時間かけて登る、または展望所近くにあるホテルで宿泊する際に乗せていただける無料シャトルバスなど様々である。なお、筆者はその全てを試したことがある。そのどれもが思い出の尽きないものであった。ばってん、その経験より徒歩はあんまいお勧めできんとさ。

「なして？」という方のために徒歩で行った時の一コマを。これは展望所まで残り10分くらいの地点である。ここまでの道中、そしてこの先もかなりの割合で歩道は無い。そこを時折車が通るため危ない。何より運転手さんたちに申し訳なかった。おまけに展望所の標高は364mである。死語に近い方言と言われたが「きゃーないたぁ（マジで疲れたわ）」どころの騒ぎではない。以上、余談である。

4. 鼠島、見ゆ

　話を元に戻す。手段は問わないが、そうして無事に弓張展望所へ辿り着いたとする。次にすることは第二展望台へ行くことである。第一展望台ではない。こちらも眺め、特に夜景が素晴らしいのであるが目当ての鼠島はそこから見えない。これは後でゆっくり堪能させていただくことにする。繰り返すが、まずは第二展望台である。そしてその道中、様々な野鳥や蝶、野の花が出迎えて目を楽しませてくれた。なにか肩の力がすっと抜けたような気分であった。

　第二展望台からの眺め。眼前に広がるのが九十九島である。後ほど述べるがここから眺める夕日は別格である。この街をまた訪れたくなる理由の一つかもしれない。話を再び元に戻す。ここから今回の目標となる鼠島が見えるのである。観光案内所でいただいたパンフレットやスマホの地図を活用し、探し出してみることにした。

　そしてこれが九十九島の一員の鼠島である。確かにねずみの姿に見えなくもない。なお、上陸ができるのかどうかは分からない。近くからカヤックなどでアクセスできないか気になるところであるが、これはまたいつか調べてみることにしたい。以上、これで2島目の鼠島撮影を完了した。本題は終わりである。

5. 旅の思い出いろんころん

　あとは旅の風景を少々。これは先に触れた第二展望台からの夕暮れである。あいにく撮影の技術が未熟で写りが悪い。実際はもっと綺麗である。ぜひ一度現地でご覧いただきたい。

　こちらは佐世保市内と海上自衛隊および米海軍基地の夜景。第一展望台からこれと似たようなアングルの一枚が撮影可能である。これも実際はもっと綺麗であるがご参考まで。そういえば春にここから眺めた花火、綺麗だったな。

　その第一展望台から少し歩いた山の中にある弓張公園。ここでひっそりと眠り続ける戦跡。こんな歴史があったこと、忘れないよと。

　同じく弓張公園で春の頃に出会えるリンドウと思われる可憐な山野草。こっちの言葉で「のんのかよ」と言ってあげたらいいのかな。関西人には語尾の変化させ方もイントネーションも分からない。

　それとこの弓張公園で今年の春、お花見を楽しませていただいた。周りにはほぼ誰も来なかった。来たとしても、すれ違うだけ。花盛り、桃色に染まる世界を独り占め。近くのベンチに腰掛けて何を考えるでもなく小一時間ほど過ごさせていただいた。

　なお、実は所用で去年もここを訪れていた。この時は時季が遅く、ほぼ桜は散っていた。が、1本だけ目覚めが遅かったのか、ちょうど満開で残ってくれていたものがいた。ありがたくその木陰に入り、ささやかなお花見を楽しんだ。なので今年も「あの時の桜は？」と探してみた。苦労せず見つかったそれは相変わらず元気そうであった。安心した。ただ周りの桜と違って花はまだ蕾であった。「今年もお寝坊さんかい？」と幹に手をついて笑った。

　さて、そんな桜に関する話題である。近年、関西や関東を中心に桜の木をはじめ梅や桃の木を枯らすという大問題を起こしている害虫がいる。特定外来生物のクビアカツヤカミキリである。名前の通り首に見える部分が赤く、そして全身が黒っぽくて艶のある特徴的な見た目をしている。

　この成虫は6月から8月に出現するため、場所によってはそろそろ姿を見るかもしれない。発見したらすぐに駆除をお願いしたい。かわいそうだが靴で踏み潰す、スコップなどで叩き潰すでも構わない。それと可能であれば市役所や町村役場に目撃情報をご提供いただければ幸いである。

　・・・穏やかな旅のお話をしていたはずが、いつの間にか害虫駆除の話題に辿り着いてしまった。これは当ブログの宿命である。大海原を漂う椰子の実も、いつかはどこか遠い孤島の砂浜へ漂着することと同じぐらいの必然性である。さて、私も次はどの鼠島へと流れ着くことになるのか。計画通りに長崎市か対馬市か、それとも。地図を広げたところで本日は筆を置かせていただきたい。

母の日を実家の害虫駆除に費やす男が綴るブログ

　某日、実家に帰ったところその翌日は母の日であった。帰省のタイミングを誤った。予想通り、次の日に待っていたのは庭でガーデニングのお手伝いであった。母の日に筆者へ期待されるのは花束ではなく労働奉仕なのである。しかし母にとっては高所にある鉢の手入れや日曜大工など、日頃したくてもできなかったことが解決したかもしれない。痒い所に手が届いたのであれば幸いである。

　ところで母の日と言えばゴールデンウイークの後である。それは蚊が外で本格的に出現し始める時季でもある。案の定、この日もある時は筆者の傍を、そしてある時は母の傍を蚊が飛び回るという具合であった。こちらの痒い所にも手を伸ばさなくてはなるまい。去年に続き、庭にいる蚊の駆除作戦である。親孝行とて虫の話題に行き着くのは、もはや三つ子の魂何とやらである。

　そこで今回はガーデニングと一緒にできる蚊の対策をしたい。必要なのは専門知識ではなく地道な庭の掃除・片づけである。それさえ実行していれば蚊の湧くスポットは排除され、そして気が付けば手入れの行き届いた素敵な庭も完成する。では本題に入る。まず蚊が湧く場所とは落ち葉や泥の溜まった汚い水の中である。一般住宅の庭に多いヒトスジシマカの場合はほんの水たまり程度の場所で十分生活ができる。具体的には植木鉢の受け皿に溜まった水、野ざらしのプランターに溜まった水が挙げられよう。庭にそんな物があれば水を捨てて掃除する、乾かす。そして使わないのであれば野ざらしにせず物置にしまっておく。

　それと植え替えの時季にありがちであろうか。作業途中のためかプランターなどに園芸土の袋が広げられており、そこに雨水と土が溜まったまま放置されているところもある。こういった水たまりも蚊が湧く格好の場所になりかねない。きちんと掃除、整理整頓しておくに限る。

　他にはコンクリートブロックの窪みに溜まった落ち葉と水も綺麗に除去しておきたいものである。また作業が終われば横に倒しておき、再び窪みに落ち葉や水が溜まって元の木阿弥にならないようにしたい。

　さて、こうして掃除・片づけ・整理整頓を続けている内に難敵の登場である。観賞魚や水草を育てている訳ではなく、雨水と落ち葉が溜まるに任せている大きな水瓶である。覗き込むとおびただしい数の蚊の幼虫、いわゆるボウフラが目についた。排水が必要である。ホームセンターに売られているポンプで中の水を吸い取ることにした。

　そして吸い取った水はこちら。落ち葉や泥に紛れてボウフラや蛹が多数確認できた。正確に数えてはいないが大体50匹ほどであろうか。なお一般住宅に多いヒトスジシマカ1匹の平均産卵数は数十個から100個ほどと言われている。従って、この半数の約25匹が雌だとした場合。それらが成虫まで育ち、そして産卵したとすれば誕生する幼虫の数は1,000匹から2,500匹と見積もられる。こう考えると水瓶一つの掃除とて大変価値のある作業であったと言えるだろう。

　ところで、である。こうして回収したボウフラや蛹はどのように処分すべきか？去年も述べているが簡単である。彼らは水の中でしか生きられない。乾いた地面に水ごと流してしまえば良いのである。なお、繰り返すが本日は母の日である。傍で見ている蚊の雌から見れば鬼畜の所業であろう。立場が変われば正義と悪なぞ簡単にひっくり返るものである。

　そんな哲学的なことを考えながら水瓶の掃除に最後の仕上げである。底に溜まった泥と落ち葉の掻き出しである。蚊の幼虫、ボウフラはなにも水の中にさえいれば生活できる訳ではない。水底に溜まった泥や落ち葉を食べて生きていけるのである。であれば餌となる物を掃除して無くせば自ずと蚊の発生は終息する。蚊の雌が産卵する気持ちも失せるであろうか。産卵と駆除、繰り返される争いのどこかに終止符を打てるのであれば本望である。

　しかし、である。せっかく掃除をしても、やがては時間とともに落ち葉や水が溜まってしまって元通りになるだろう。とはいえ、こんな大きな水瓶を頻繁に掃除するのは大変である。親に任せる訳にはいかないし、筆者が何度も帰省して掃除する訳にもいかない。そこで、である。こんな時は殺虫剤の力を借りるに尽きる。ありがたいことに水中に投下しておくと蚊の発生予防になるものがある。今回はこれを散布しておいて終了としたい。

　さて、これで当分の間、実家は蚊とも痒みとも無縁であろう。立派に親孝行をしたとドヤ顔を決めたところで「あんた、親孝行もいいけれどそろそろ・・・」という小言がどこかから聞こえてきた。その言葉の続きは容易に想像がつく。痛いところを突かれる前に本日は筆を置かせていただきたい。

マニアック過ぎる聖地巡りを楽しむ男の物語

　私事で恐縮であるが、今回は宇久島を舞台にした個人的な旅のお話をしたい。 しばしお付き合いいただければ幸いである。また読み終えた後に、長らく眠っていた旅心へ再び明かりを灯された方がおられたら嬉しい限りである。

1.宇久島ってどこ？

　はじめに宇久島の場所を簡単に説明する。五島列島の最北端に位置し、長崎県に属する。長崎市を起点にすると、その北西にニュッと伸びた西彼杵半島（途中から西海市となる）があり、そこから大きく西へと視線を移すと南北に広く伸びた島々が見えてこないだろうか。これが五島列島であり、その一番北にあるのが宇久島である。以上であるが、説明にいささか乱雑な点があることはお許しいただきたい。

2. 旅の目的は？

　次に今回の旅の目的である。どこかの島でのんびり有休を過ごしたい。以上である。付け加えるならば、宇久島の南東に浮かぶ寺島の、さらにその南西に浮かぶ鼠島への上陸ないし撮影が狙いである。社内のネズミ担当者として、日本各地に散らばるネズミの名を関した土地は訪問・撮影しておきたいという聖地巡りである。一般人には理解し難い衝動ということは承知である。

　なお、この鼠島は満潮時に島、そして干潮時にはすぐ隣の寺島と陸続きになって歩いて渡れるようだ。地形学ではタイダルアイランドと呼ばれるらしいが、専門外の分野への言及は止める。話を元に戻す。とどのつまり、宇久島から渡し舟に乗せていただいて寺島へ移動しさえすれば、あとは干潮を待つだけで上陸できるのである。ちなみに宇久島観光案内所の前にある島内図にも鼠島の姿は確認でき、ちょっぴり細い道もつけられている。

3.いざ出発

　さて、宇久島へのアクセスである。博多からの夜行フェリーや佐世保からの高速船などが挙げられる。筆者は佐世保からの航路を選択した。深夜に路線で佐世保市内に入り、翌朝一番の便で鯨瀬ターミナルを出港するのである。

　余談だが出港まで多少の時間があった。近くにある、朝早くから営業されている定食屋さんで朝食をいただいた。素朴でどこか懐かしい、忘れられない味であった。いつかまた出張や旅行で近くに来れたなら、お邪魔させていただきたい。

　そして船の中からの写真である。佐世保港内には常に海上自衛隊の護衛艦や米海軍の艦艇が停泊しており今日もそれらを目にすることができた。米海軍のミゲルキースであろうか、独特な姿をしたものも見られた。

　窓から見える豪快なしぶきに思わず心が躍る。些細な一瞬も、振り返るとよき旅の思い出である。

4.宇久島に到着

　高速船に揺られること2時間、宇久島に到着。港の名前は宇久平。読みは「うくたいら」である。「たいら」という響きにピンときた方はその通り、島には平清盛の弟（異母兄弟）、平家盛が辿り着いた島であるとの伝承が残る。歴史にいささか疎く、観光パンフレットの記載に頼った説明となってしまったことはお詫び申し上げたい。

　島内でアゲハチョウの紋＝平家の紋所が見つかるのも、その伝承に基づくものであろうか。なお隙あらば虫の話題を広げることは当ブログの宿命である。

　歴史についてもう一つ。宇久島ではかつて捕鯨が盛んにおこなわれていたとのことである。写真は当時利用されていた捕鯨砲である。各地にそういった痕跡、文化、従事された人々の息づかいを感じることもできよう。

　そして鯨カレーが島内にあるお店で食べられる。もちろんお昼ご飯にいただいた。程よい辛さと鯨のカツがマッチして大変おいしかった。ご馳走様でした。

５.鼠島を撮る

　さて、お目当ての鼠島である。理想は上陸であるが、それをすると丸1日かかることが予定を立てた時点で明らかになった。それは勿体無い。他にも島内に見るべき場所は山ほどある。妥協して島内一の標高を誇る城ヶ岳展望台から島を撮影するプランにした。なお、展望台の標高は259メートル。ちょっと高いけれど観光案内所で予約していた電動自転車をお借りして、いざ出発。

　観光案内所を出発し、先ほどの鯨カレーをご馳走になり、そして展望台へ。スマホの地図は見ずにパンフレットに描かれたマップと頭の中に入れておいた情報だけで目的地を目指す。アナログな旅だって、時には楽しい。

　城ヶ岳展望台への途中。行きは電動自転車でなければ心が折れるような急勾配の上り坂であった。そして帰りも帰りで、急ブレーキを掛けようものなら勢い余って頭からひっくり返るのではという傾斜であった。しかし、ニヤニヤと笑って楽しんでいる自分がいたこともまた事実である。

　さて、展望台に到着。自転車を停めたところで汗ばんでいることにようやく気づいた。ぬっかね！（あっついわ！）と叫べば地元の方っぽく見えるだろうか。きゃーないたぁ（ホンマに疲れたわ！）と呟けば、小さい頃におじいさんから聞いた言葉かい？と問われるだろうか。誰もいない広場で一人、首を傾げた。

　展望台からの眺め。眼下に見下ろす緑と目の前に広がる濃い青、そして見上げると澄み切った空色。加えて数条の白い雲。来てよかったと思った瞬間。坂を駆けて息があがったからか、それとも楽しいからか。口は終始、真横に開きっぱなし。

　そしてお待ちかねの鼠島である。形がネズミを思わせるから鼠島なのだろうか。であれば、モグラの仲間に近いとされるトガリネズミに似ていると感じた。なお、古くは地元の漁と関係があった島との記述をどこかで見たように思うが記憶が定かでない。もし当時を知る方がいらっしゃるのであれば、いつかお話を伺いたいものである。思い出話があるのなら、もちろんそれも含めて。さて、メインイベントはこれで終了である。

6.島内風景いろんころん

　あとは旅の写真を少々。島内最北端にある対馬瀬鼻灯台。夜の海に瞬き、船の安全を守る大事な存在である。そしてそれを管理されている方々にも感謝である。なお、扉の辺りにあるQRコードを読み取ると、灯台カードというものが入手可能である。興味がある方はチャレンジされたい。

　時々足を運ぶ戦跡。なぜ、どうして。その話はまたいつか、どこかで。

　トラックに轢かれそうになり、道路の真ん中で固まったままになっていたカマキリ。近くの茂みの中へ逃してやった。

　筆者の身近なところでは見られない、トノサマバッタともクルマバッタとも分からないバッタ。こんな写真が撮れるとは子供の頃は想像もしなかったな。

　ここで見られる希少な昆虫。別に普通種ならばぞんざいに扱ってよいと言う訳でもないが、こういった生物が住む環境は大事にしたい。

　ところで島の一部で見たのが浜に打ち上げられた夥しい漂着ゴミであった。遺憾ながら見て立ち尽くすのみで何もできなかった。きっと誰かのうっかりだとか、自分一人くらい良いだろうとかが積もるに積もった結果ではなかろうか。小さな積み重ねは、時に何かを成し遂げるものにもなれば、何かをひどく傷つけるものにもなる。海風に頬を叩かれながら、ふと感じた次第であった。

　そんな旅も終盤に差し掛かり電動自転車を漕ぎ続けること数時間、走行距離は30キロ以上。最後の目的地に到着し、浜辺を散策。見たこと感じたこと、なかなか整理はつかない。一つ言えることは、今回もなかなか忘れられない、良い旅であったことである。

　浜辺に少し名残惜しさを込めて、足跡をつけて帰る。そうしていると、ふと横に何かの足跡があることに気づいた。鳥ではなさそう。イタチでもなさそう。まさか、ネズミではあるまいな。最後に一つ、こんな演出を残してエンディングを迎える。鼠島を発端に始まり、ネズミの足跡なのかよく分からないものを見て終える。なかなか筋書きが良くできた旅であった。

　さて、旅館に帰り暖かい夕飯をいただき、ぐっすり寝て、そして翌朝に佐世保への帰途に就いた。ところで道中目にした宇久島のコンセプト、「風待ち浦」とは何か？明確な答えに行き着かない。風待ち港から類推するに航海に適する風が吹くまで待つ場所、あるいは嵐から退避するための安全な場所を指すと解釈することにした。その上で、少し日常に疲れてしまった時。新しい旅立ちのために力を蓄えたい時。訪れたい場所の一つがここ宇久島ではないだろうか。そう思ったところで本日は筆を置かせていただきたい。皆様も一度、来てみらんね。

膝に鈍痛が走る男が書くブログ

　唐突な書き出しであるが、弊社は年末に一大行事がある。いつも当ブログや姉妹ブログをご覧いただいている方はピンときたかもしれない。12月に沖縄で開催されるNAHAマラソンへの参加である。本来は筆者も走らなければならなかったのだが、大会直前に故障者リスト入りをしてしまった。そのため撮影班として参加させていただいた。今日はそんな大会を陰から見つめた景色を記したい。しばしお付き合いいただければ幸いである。

そもそも弊社マラソン部とは？

　本題へ入る前に弊社マラソン部について簡潔に触れたい。部員は基本的に弊社代表の片山社長より年下の正社員である。一部例外もあるが割愛する。次に活動である。部員が決まった時に集まって練習をする訳ではない。各自好きな時間に好きなだけ練習するスタイルである。もちろん合同練習をしてもよいし、大会への参加も自由である。ただし12月のNAHAマラソン。これは強制参加である。

　こう書くと、いささか厳しい社風に思われるかもしれない。しかし安心して欲しい。完走できなくても罰則は無いし、タイムが遅かろうが評価に響く訳では無い。体調により途中棄権することも許されるし、先約がある場合は当然そちらを優先してもらえる。このあたりは過去の記事に詳しく記載してある通りである。要は練習をサボっていると悔しい目に遭う。それだけである。他にも色々とあるが以上概要である。

どんな日程・予定なのか？

　続いてスケジュールである。大会前日から沖縄入りするのが普通である。そして研修会をする、観光を楽しむ、これは年によって変わる。姉妹ブログにある通り今年は観光満喫コースであった。そして晩には前夜祭を開いて大いに気勢を上げるのである。その様子もそちらをご覧いただきたい。それとお食事は毎度のことながらお昼も夜もどこも大変美味しい。さすが沖縄である。これは強調しておきたい。

　なお、生き物好きの人数が約半数を占める弊社のことである。観光の道中、ひとたび虫や鳥が現れると吸い込まれるようにその方向へと消えていく。これはご愛敬である。もちろん途中で行方不明になる者はなく、後からきちんと戻って来る点は付け加えておく。

マラソン部撮影班のお仕事

　さて本題、今回は撮影班として臨む大会当日である。いつも通りホテルの前に全員集合して一緒に記念写真を撮る。そして走るメンバーを見送った後、自身は前日に打ち合わせた撮影地点へと赴く。後ほどそこを通過するであろう部員の雄姿をファインダーに捉え、残すためである。なお撮影地点はスタートラインから2キロほどの距離であろうか。一番走るのが早い部員の到達予想時刻を元に時計を睨みながらの移動である。

　しかし、走るメンバーの目線に立つと一つ懸念事項がある。撮影場所は事前に周知徹底している。それでも、走りながら撮影班の姿を大勢の観衆の中から見つけ出すことは難しい。どうすべきか？その回答の一つが上の写真にある被り物である。今回初の試みである。実に目立つ。分かりやすい。なお筆者がこれを着用している姿は割愛する。見られることは一向に構わないが、見た人に何らかの精神的ショックが及ぶ未来は想像したくない。

　話を元に戻す。そうして撮影場所で無事走るメンバーに出会い、シャッターを切り、そして撮った写真は姉妹ブログに掲載されている通りである。ここでは代表として前回チャンピオンの萩原君の写真だけを残して割愛する。なお、このシーンは「これ預かって下さい！」と預かり物を手渡されたところである。こういった預かり物サポートも撮影班の大事な仕事である。

　こうして最初の撮影が終わった。次は同じく事前に打ち合わせておいたゴール手前での撮影である。その前に手早くお昼ご飯を済ませる。ついでに撮影した写真をカメラからスマホに手早く転送・整理して社内に共有する。大会に参加していない皆様への実況である。走る人、今回はそうでない人、そこの一体感が生まれるのであれば写真班冥利に尽きる。

　やがて時間が来た。ゴール手前に定めた撮影場所へ再出動である。満身創痍で帰って来るメンバーのために大声で名前を呼んで気づいてもらい、そして撮る。全員分を掲載したいがあいにくスペースが無い。萩原君と同じく若手のホープ、坂口君の雄姿を代表に載せておきたい。なお「あ、走る前に預かっていただいたアレ、返してください」という受け渡しが行われる場合もある。この際も他の走者や運営スタッフさんの邪魔にならない場所へ誘導することが大事である。そして待つこと15時過ぎ、最後尾を告げる車両の到着をもって写真班は御役目御免となる。以上である。

舞台裏にありて

　ところで今回、大会を陰から参加させていただいた。あらためて色々な方のご協力のおかげで毎年参加させていただいているのだなと実感した次第である。

　万一、リタイアしてしまった時に迎えに来て下さるバスの運転手さんと、指揮するオペレーターさんとか。

　朝の早くから準備をして下さっている給水所の皆様。

　筆者もしばしばお世話になる簡易トイレを設置し、また回収して下さる業者の方とか。

　ずっと最後尾から、走る人とともにコース上を行く運営の方々であるとか。いつも大会に参加させていただいていて見る表の景色と陰から見る景色。その両方を見て、改めて運営に携わっている皆さまに心から感謝である。

　ところで怪我をしてしまった今回は走れなかった。走らずに済んで嬉しいかと問われれば、心の奥底で大きく頷く自分がいたことは確かである。しかし一方で、遠くに眺めるあの輪の中に一緒にいたかった。一緒に歓声を浴びたかった。そんな寂しさ、悔しさがあったこともまた事実である。であれば、今年いっぱいは怪我を治すことに専念し、来年に向けて頑張りたいと思った次第である。

　もちろん撮影班という存在は不可欠である。しかし来年こそは大会に参加して完走し、みんなと一緒に祝杯を上げたいと願うばかりである。

　さて本年の一大イベントも終わり、年末も残すところあとわずかとなった。紙面も残りわずかとなったところで再度マラソン大会の運営皆様、また沿道で応援してくださった皆様、それと毎年このような年末イベントを企画して下さる社長に感謝申し上げたいと思ったところで筆を置かせていただきたい。

ベッドの上で布団に丸まったまま出てこないミノムシが書くブログ

　何年か前の秋、地元でランニングをしていた時のことである。歩道の端を歩く大きな芋虫が視界に入った。下の写真のような幼虫（＝セスジスズメ）である。実に気持ちが悪い。しかし人や自転車に踏まれて死んでは不憫である。足を止めて近寄って素手で掴み、草むらに逃がしてやった。するとである。その一部始終を近くにいた小さな子供に見られていたようであった。緊張が走る。ランニング再開どころではない。ところがどうだ。開口一番「わぁ、芋虫さんよかったね〜」とのお言葉であった。何か全てが救われたような気分であった。

　さて本題に移りたい。秋になると芋虫毛虫、そして蛾が身近なところに落ちていることが多くないだろうか。例えば道端に。あるいは家の周りに。筆者が住むアパートもそうである。先日は下の写真のように見事なサイズの蛾が廊下に落ちていた。エビガラスズメであろうか。グライダーのように立派であるが、一般人にとってはどうだろう。恐らく恐怖の対象でしかないかもしれない。

　ところで蛾や芋虫毛虫が極度に嫌われる理由は何か？まず見た目が気持ち悪いことに尽きる。時には可愛いという真逆の評価が下される場合もあるが少数の意見であろう。次に毒がありそうだからとの声も聞こえてくる。この意見は見逃せない。毒を持つ、持たないものについて詳しく解説したいが途方もない分量になる。そこで今回は秋の時季に限定して述べたい。少なくとも下の写真のように「巨大な蛾」、それと冒頭に登場した「お尻にアンテナのようなものがある大きな芋虫」では毒を持つものはいない。手乗りさせても問題無いが、その際は周囲に誰かいてこちらを見ていないかどうかの確認が必要である。

　また蛾や芋虫毛虫に限らないが、家の周りに迷い込んだ虫を野に返す行為には一つ注意がある。それはまかり間違っても人の家の敷地や畑の中、また人通りの多い場所へ逃がさないことである。筆者とて自宅の庭木に食欲旺盛な毛虫を放たれるとどう思うか。遺憾の意を表明するだけではおさまらないであろう。それと同様である。できるだけ野山の近くや人気のない場所へそっと放つに限る。多様性が叫ばれて久しい昨今ではあるが、ここは大多数の一般人の感覚に寄り添った行動をとりたい。

　この他に公園や人家で秋に見かけるのが下の写真の芋虫である。これはツマグロヒョウモンという蝶の幼虫である。全身からトゲの生えた毒々しい見た目であるが何のことはない。ほぼ無害である。トゲに触れると少しチクチクするかもしれないが、後で腫れる・かぶれるということはまず無い。肌の弱い筆者が触れても問題は無かった。ただしこの幼虫はパンジーなどの花の葉っぱを食べてしまう。そのため庭の害虫になる点には注意が必要である。公園や人家で見かけると書いたのはそれである。植え込みやプランターに植えられたパンジーからも発生する。園芸がお好きな方は注意されたい。

　以上、外で見かける秋の蛾や芋虫毛虫のことから最後は家の中のソレへと話題を変えたい。すなわち家の害虫駆除のお話である。冬が近づくと下の写真のような芋虫が家の中に出るという相談を受ける。見た目は黄色っぽくて毛も何も無いシンプルなものらしい。大きさもせいぜい1センチほどである。ただし家のあちこちに出没するようである。こんな時はノシメマダラメイガという蛾の幼虫を疑っていただきたい。

　この幼虫は米や小麦を食べる食品の害虫である。他にインスタント麺やビスケットなど菓子類も被害に遭う。ドライフルーツや乾燥豆も同様である。乱暴に言えば乾燥した穀物、野菜、果物であればほぼ何でも餌にする。従って一般住宅でも普通に湧くことがある。その場合の発生原因はキッチンや物置に置いたままのお米、お茶っぱ、ぬか、保存食・・・こういったものであろう。ただ煮干しや鰹節、干し肉など乾燥した魚・肉類では発生ができない。

　玄米から発生した例を上の写真で示す。なお黒くて細長い物体は成虫で、詳しく書けば交尾中の雄と雌である。さらに増えるつもりのようだ。恐ろしい。さて、こうして食品の袋の中で増え続けたノシメマダラメイガは何かの拍子に外へと出てくることがある。これは袋の口を緩く縛っているとか、幼虫が袋を齧って穴を開けたとか、色々な原因が考えられる。そしてある日家の中で奇妙な芋虫をひょっこり見かけ、これは何？となるのである。

　加えて冬が近づくと虫たちは冬眠のことを考えなければならない。この幼虫たちも同様である。ではどのように冬を越すか？手頃な場所に繭を作り、その繭の中で冬を越す。上の写真はその繭で場所は一般事務所の部屋の中、天井近くの壁である。繭を作るのはこういったLの字になった角っこや段ボールの断面の中といった場所が好きなようである。またこの冬越しの時季は冬眠場所を求めて幼虫が活発に動き回るらしく、その過程で「家のあちこちで芋虫が見つかる」ということになるのであろう。つまり冬の前に家の中でこんな光景が見られるのは、この虫たちがどこかでたくさん発生しているということである。

　では対策について触れたい。身構える必要は全くない。要はキッチンや倉庫など食品を保管している場所をチェックし、虫が発生していないかどうか確認するのである。そして虫が湧いているようなものがあれば密封して廃棄する。それだけである。対象は既に述べた通りだがお米や小麦粉、乾麺、菓子類、お茶っぱなどである。その中でも茶色っぽい砂のようなもの（＝幼虫が出した糞）や、表面に薄く糸が張ったようになっているもの（＝幼虫が吐いた糸が絡まっている）もが混じっていれば即刻処分である。また廃棄処分と併せて掃除機で清掃することもオススメしたい。

　最後に、そういった掃除の最中に虫が飛び出して来た時はどうするか？ただ立ち向かうだけである。幸いノシメマダラメイガに毒はない。素手でひねり潰せば解決である。ただしスマートに対応したい場合は殺虫剤の出番である。スプレータイプで安全性により優れたものを虫に直接かけてやれば解決である。しかし、清掃をきちんと行ったのに発生が止まらない。こんな時は何か見落としがあるかもしれない。弊社までお問い合わせをいただければ幸いである。なお、ノシメマダラメイガという名前はすこぶる複雑である。筆者が慣れない喫茶店に入り、フラペチーノとなどと呼び慣れない単語で舌がもつれてしまうのと同様かもしれない。名前が覚えにくければ単純に「メイガ類」と言っていただいても問題ない。ところで筆者の自宅の米櫃は大丈夫だろうか。同じような虫が湧いていないだろうか。不安に駆られたところで本日は筆を置かせていただきたい。

チョウバエのように舞い、蚊のように刺す男が綴るブログ

　このところ小さな黒点が自宅のお風呂場で宙を舞い、そして壁にとまっている。近寄って観察すると正体はチョウバエという害虫であった。これは水回りの汚れから発生する典型的な虫である。つまり虫から浴室が汚いと言われているようなものである。誠に遺憾である。自分の不精を棚に上げてチョウバエへの敵愾心が湧き上がった。徹底駆除である。虫にとってお門違いも甚だしいが、今日はそんな一般住宅のチョウバエ対策について書きたい。しばしお付き合いいただければ幸いである。

1. まずは掃除

　さて、チョウバエの駆除方法とは何か？現場によって少しずつ異なるが基本は掃除に尽きる。ではどこを掃除すべきか？具体例を挙げれば膨大な数になる。従って今日は一般住宅の例に絞り込みたい。最初に見ておきたいのがお風呂場であり、中でも排水口の周りである。

　排水口と言っても洗面台、湯船、そして浴室床の3ヶ所がある。どれを指すのか？全てであるが、特に注意したいのは床にあるものであろう。大抵は蓋がされており、これを開けるとゴミ受け（ヘアキャッチャー）が姿を現す。そのゴミ受けには髪の毛と一緒に気持ちの悪い「茶色っぽいぬめり」が付着しているはずである。その光景が目に浮かんだ方もいるかもしれない。いささか気分を害されたかもしれないが話を続ける。 その「茶色いぬめり」とは一般にスカムや汚泥など呼ばれる水回りの汚れである。

　この汚泥ともスカムとも呼ばれるぬめりこそがチョウバエの幼虫の餌になるのである。もうお分かりであろう。これがチョウバエの発生原因であり、その除去が駆除への第一歩である。またゴミ受けのみならず、その下にあるトラップ（白い筒状、左右に少し捻って外す）も同様にぬめりが付着しているはずである。 排水口の周りにも同様であろう。あまり気の進まない作業であるが、ひとまずこの掃除から始めていきたい。 なお、このぬめりが取れるのであれば掃除の方法はこだわらない。メラミンスポンジでこする、それっぽい液に浸けて落とす、手段は様々である。

　ただ掃除の際に独特の異臭が立ち込めることは覚悟したい。まるで硫黄臭である。お風呂場だけに硫黄泉で嗅ぐソレだと思い込もうとしたが、それは無理があり過ぎた。百歩譲って同じニオイだとしても、発生の過程に決定的な違いがある。そもそも温泉に失礼である。 話を元に戻す。このように掃除の最中は換気扇をフル稼働させたい。加えて掃除で生じたゴミを捨てるタイミングも重要である。できればゴミ収集の前日が望ましい。また清掃の目安を上の写真で示す。分かりやすく言えば素手で触っても抵抗が無いくらいの綺麗さがよいだろう。

　続いて浴槽の排水口であるが、奥の奥まで掃除することが難しい。排水口周りの汚れを落とし、適当な配管掃除の液体を流し込むくらいであろう。また、排水口には分解可能なパーツがあることもある。その場合は取り外してきちんと汚れを落としておくに限る。

　ここまで書くと洗面台の排水口への対処も想像がつくと思われる。浴槽のそれと同様である。以上である。

　あとはお風呂以外にマークしておくべき場所はキッチンの排水口である。浴室床のそれと同様にゴミ受けが最初に目に入る。次にそのゴミ受けの奥に防臭ワンが見えるはずである。キッチン周りからチョウバエが発生している場合、この側面と裏が地獄の形相を呈していると思われる。試しにメラミンスポンジでこすり、そして得体の知れない色をした何かが付着すれば確定だろう。気分を害するニオイとセットで対応を求められるが、ここは我慢してきちんと掃除をしたい。

2. 殺虫剤の力を借りたい場面

　しかし、中には掃除が難しい場所もある。例えば洗面台やキッチン流し台のオーバーフロー防止穴である。飲食店の厨房でも時々目にする事例であるが、中に水と一緒に汚れが入り込み、それが長年堆積してチョウバエの発生原因になっていることもある。狭い場所なので奥に手が届かず、害虫の温床になっていると分かっていても手が出せない。もどかしいが、そんな時こそ殺虫剤の出番である。

　今回はお風呂のチョウバエ対策に使いやすいものをご紹介したい。コバエ用ムースFTである。名前の通り殺虫剤の混ざった柔らかい泡、つまりムースを出すもので上の写真のようにオーバーフロー防止穴などに注入するような使い方ができる。ムースなので穴の隙間を適当な布なので塞ぎながら注入すると狭い空間にも殺虫剤と泡を充満させることができる。

　コバエ用ムースFT注入施工後の様子。なお泡と言えば汚れも一緒に落としてくれると期待しがちである。しかし残念ながらその効果は無い。汚れは残されたままである。その代わり殺虫剤を散布した後にチョウバエが発生しづらくなる効果はある。詳細は商品の詳細ページに譲るが、要は昆虫の幼虫が正常に成長できない（簡単に言えば脱皮する時に皮をうまく脱ぐことができない）成分が長時間残るのである。恐ろしい響きであるが何のことは無い。脱皮することの無い（＝作用する部位が無い）人間にとっては安全性の高い成分である。そもそも人と虫とでは体の造りは根本的に異なる。安心してご利用いただきたい。

　しかし殺虫効果と洗浄効果の両方が欲しいという声もあるだろう。そんな方にはチョウバエバスターをお勧めしたい。これは最初顆粒状であるが水と反応してどろんとした泡になる。排水口の周りへ投下するにはもってこいである。そしてその泡はぬめりといった汚れを落とす効果とチョウバエなどの虫を殺虫する効果とを併せ持つ。つまり発生原因対策と駆除を一度に行うことができる。

　なお水と反応して泡になると書けば、モコモコと勢いよく泡が盛り上がって来て、泡だらけになる光景を想像するかもしれない。しかし使ってみるとチョウバエバスターの粒を落とした水面から広がるように緩い泡が広がっていくような感じである。ここは期待外れという声もあれば良い塩梅という声もある。それはさておき、繰り返しになるが排水口のトラップや防臭ワンを外した後に撒くといった使い方がオススメである。

3. 最後に注意点

　コバエ用ムースFTは他のスプレーと同様に可燃性のガスを利用しているため火気厳禁である。具体的にはキッチンのコンロの火、またガス給湯器などである。掃除が終わってお茶やコーヒーで一服したいところであるが、その前に換気を徹底（1時間ほど）をしていただきたい。またこれからの季節はストーブの利用も始まる。暖房機器の有無にも注意が必要である。

　なお、排水周りの掃除に関して塩素系の洗剤を利用する方もおられるだろう。ここで気になることは今回ご紹介した殺虫剤を撒く前後でこれらの洗剤を使用すると有毒ガスが発生しないかどうかである。結論として問題は無い。ただしチョウバエバスターは塩素系や酵素系の漂白剤と併用・混合すると効果が落ちるようである。そもそも殺虫剤は用法用量に記載されている通り、単独での使用が前提である。洗剤や他の殺虫剤とは混合せず、時間を空けるなどして単体でのご利用をお願いしたい。

　ところで、お風呂でこのような大掃除をするとチョウバエが居場所を失うためか一時的に複数飛び出してくるという経験がある。しかし程なくして姿を消すため心配は無用である。また、こういった対策を講じてもなかなかチョウバエの発生が止まらない場合は何か別の問題があるのかもしれない。そんな時は一度弊社までお問い合わせをいただければ幸いである。さて、お風呂の掃除が終わり、快適なバスタイムを楽しむことができるようになったところで本日は筆を置かせていただきたい。

機種変更が終わり、もぬけの殻になったスマホを普段通りに鞄へ入れて出勤していった男が書くブログ

　時々日本の四季はもはや二季になってしまったとの声を聞く。そんなはずはあるまいと甘く見ていたところ、そうと認めざるを得ないような毎日である。何だか悔しい。さて本題に移りたい。皆様は季節をどのように感じておられるだろうか。例えば空模様だろうか。あるいはイベントだろうか。本日はそんなお話をしたい。しばしお付き合いいただければ幸いである。

　10月の終わりにしては大して寒くない今日この頃。日中は半袖で十分な日もある。このように気温では季節が分かりにくい。ところがニオイではどうか？ニオイ＝秋のカメムシの話題に繋げるつもりであろうとの指摘が聞こえる。図星であるが最初は綺麗な話題から広げていきたい。このところ町の中で良い香りを放っているのがキンモクセイである。この香りを嗅ぐと秋の訪れを実感するものである。このように嗅覚から感じる秋もあるだろう。

　次に音である。秋といえば各地でお祭りが開催される。地元の祭囃子が思い起こされた方もおられるだろう。続いて身近なところではどうか？夜になると虫たちが奏でる音色が聞こえてくる。仕事から帰り自宅で一服していると、家の中にもその演奏が流れてくることがある。これを騒音と感じるか風物詩と感じるか。それは聞き手次第である。しかしいずれにせよ、このように聴覚から感じる秋もある。なお上の写真は弊社の事務所にやってきたコオロギである。このように時々音色だけでなく虫そのものも建物の中に入ってきて人を驚かせ、そして悲鳴を上げさせることもあるのはご愛敬である。

　 他には味覚の秋もある。残念ながら昆虫食の話題ではない。それは弊社姉妹ブログをご覧いただきたい。季節がおかしくなったような昨今、作物は例年と比べて大きさや味は変わらないのかどうか。多少気になるところであるが旬のものを食べると季節の変わり目を実感するものである。なお、自分の年齢を考慮すると食べ過ぎには注意が必要になってしまった。食べ物で季節だけでなく年齢まで実感してしまうようになってしまったのは甚だ遺憾である。

　話を元に戻す。しかし人間は視覚から8割以上の情報を得ているとの説がある通り、やはり目で見たものから季節を感じることが多いのではないだろうか。心がすっかり害虫駆除の世界に染まった筆者は建物の周りにカメムシが飛んでくると秋を実感する。そうでなくともマンションの廊下に大きなカマキリが出現したりするとそう思うものである。なお一般の方にとって虫とは少なからず気持ちの悪い存在である。季節と虫とがリンクして、あの虫がまたやって来る嫌な時季になったと感じてしまう方も、もしかしたらおられるかもしれない。

　いささか自分語りで恐縮であるが、虫が一般の方から嫌われていることを示すエピソードがある。筆者の高校時代、教室に虫が飛び込んでくることが年に数回あった。時には大きなバッタやコガネムシ、ヤモリがやって来るのだが、それだけで周囲はもう大混乱という始末であった。そしてこんな時は颯爽と躍り出てこれらを捕らえ、そして外に逃がすよう心掛けた。この瞬間だけは黄色い声援に包まれるからである。ただし一つ注意が必要である。それはその後きちんと手を洗っておくことである。これを怠ると評価は暗転する。無情だがそれが現実であった。下手をすると虫と関わる人間でさえこの扱いであった。

　また大きなクモや蛾と対峙する際にも気を付けるべきことがあった。これらは殊更恐怖の存在として映るのであるが、これに立ち向かう人間もまた異質な存在として見られていたようである。周囲から見ればエイリアンVSプレデターのようなものであったのかもしれない。今思えば素手で立ち向かうのではなく、殺虫剤とは言わずとも何かしらの道具でスマートに対処する必要があった。今の知識が当時の筆者にもあればよかったのだが後の祭りである。

　さて、そんな悲惨（？）な体験談からの今回のまとめである。すなわち殺虫剤のお話に着地したい。なるべく虫に直接触れることなく駆除する方法は何か？選択肢は色々であるが、害虫が現れるであろう場所に前もって殺虫剤を撒いておくくことであろう。こうすると殺虫剤を撒いた場所を害虫がトコトコ歩いているうちに殺虫剤の成分が徐々に虫の体内に取り込まれ、そして駆除される。今回は季節を考慮して建物の外側全体へ飛んでくるカメムシへの対処を例に挙げたい。この場合、建物の外全体という広い範囲へ散布できる殺虫剤が理想的である。

　具体的には水で薄め、そして噴霧器で散布するような殺虫剤が該当する。噴霧器と書けば小難しく聞こえるかもしれないが何のことは無い。農家さんが農薬をまく時に使う手押しポンプのようなものを想像していただければよい。同じ要領でシャーッと撒くのである。次に撒く殺虫剤であるが、広い範囲へと散布するのであればほぼニオイの無い物がありがたい。加えて今回であればカメムシに効くものがベストチョイスである。それであればカメムシに好評のサイベーレ0.5SCをお勧めしたい。具体的な使い方については商品ページの通りであるが、不明な点があれば弊社スタッフまでお問い合わせをいただければ幸いである。

　さて最後に虫といっても我々の目を楽しませてくれるものも多い。あまり毛嫌いせず適度にお付き合いをしたいと思ったところで本日は筆を置かせていただきたい。